環保教育站提升社區環保意識 照顧高齡老人
華岡融媒體記者／莊一展 報導
環境永續，是21世紀重要的議題，減少海洋污染、臭氧層破裂，環保減碳成為全球焦點，而台灣民間就有「慈濟」大力推行環保永續，在許多社區設立環保教育站，間接提升社區環保意識。 環保幹事高炳坤，是自2000年開始參與環保教育的志工，早期木柵分據點回收到木柵環保教育站成立，他都有參與。高炳坤表示，環保教育站，有回收根長照的功用，教育在地居民環保的重要性，照顧來環保站做回收的高齡長者，政府也會派官員來學習跟借鑑這套運作方式。
▲做環保23年的環保幹事高炳坤。 （圖／莊一展攝）
慈濟自1990年開始社區環保活動，起初是無固定環保站回收，直到1992年開始設立「環保教育站」，形成一個個固定的社區據點，而高炳坤參與深坑與木柵地區的環保活動，是從1998年才設立，最初也是無固定據點，分散於多地公園或空閒場地，直到人數上升後才決定設立固定據點。
高炳坤自2000年參與環保活動到現在，對這23年的變化，高炳坤表示，從起初單純的紙類、鐵、寶特瓶、塑膠分類，到現在軟塑膠、硬塑膠、等細化分類，強化回收再利用的便利性，使其能重新製作成布料、等再生製品。
被問到社區環保對社區有何益處時，高炳坤表示，其一是宣導並提升環保概念，減少不必要的浪費，減少碳足跡，愛物惜物，留給後世一個乾淨的環境，其二就是隨著高齡化社會，環保教育站也產生了「社區長照」的功能，老人家們一起聚集在環保站做環保、聊天，減少孤單感也讓家屬安心。
一個環保教育站，會有場地、水電、伙食等都需花費金錢，因此環保教育站是否有營利就成為一個問題，對此高炳坤表示絕對沒有營運的問題，來做回收的志工或老人家們，都沒有接受任何金錢補助，上述的費用都是從賣出回收物後的收入中扣除，扣除上述費用後就會轉至慈濟的財務組，用於大愛電視台。
環保回收，並非只有民間組織慈濟在做，也有政府的環保單位，兩者是否會有衝突到，高炳坤表示並不會跟政府單位衝突到，環保教育站會宣導不要拿政府單位要回收的物品，但也有撿回收的人士會利用慈濟名義搶回收，造成不必要的誤會，對此環保站也只是保持勸導的方式去防止此類事件的再發生。
▲位於木柵與深坑交界處的木柵環保教育站。（圖／高炳坤提供）